JAKARTA - Atlet bulu tangkis tunggal putra Merah Putih, Jonatan Christie, berpandangan bahwa peta persaingan pada nomor tunggal putra dalam ajang Kejuaraan Dunia BWF 2026 kian seimbang mengingat para atlet belia kini sanggup bersaing pada level tertinggi.
Pernyataan tersebut diungkapkannya usai menundukkan pebulu tangkis asal Jerman, Matthias Kicklitz, dengan skor 21-15, 21-14 pada fase 64 besar yang berlangsung di Indira Gandhi Indoor Stadium, New Delhi, India, hari Selasa.
"Saya rasa bukan di turnamen ini saja, sekarang tunggal putra sudah semakin rata dalam arti pemain muda sekarang juga bagus-bagus," kata Jonatan dalam keterangan tertulis dari PBSI.
Menurut Jonatan, kemajuan yang ditunjukkan para atlet belia menjadikan hasil akhir suatu laga sulit ditebak hanya berpatokan pada ranking ataupun status unggulan. Ia melihat banyak atlet belia saat ini memang telah mempunyai mutu untuk menempati jajaran papan atas.
"Banyak yang bukan buat kejutan lagi tapi memang sudah layak mereka untuk berada di top level," ujar Jonathan.
Sudut pandang tersebut turut mendorong Jonatan untuk memberikan perhatian lebih mendalam terhadap aspek persiapan serta penerapan taktik ketika laga berjalan. Menurutnya, situasi riil di gelanggang pertandingan dapat berlainan dari perkiraan sebelum laga dimulai.
"Tidak terlalu kaget. Sekarang untuk saya bagaimana persiapan di hari H-nya itu, eksekusi di dalam lapangan, kondisi perubahannya, adjust-nya, mainnya tuh di situ sih," kata Jonatan.
Jonatan sendiri terpaksa menjalankan beberapa langkah penyesuaian saat meladeni perlawanan Kicklitz. Sepanjang dua set pertandingan, ia sempat tertinggal cukup jauh sebelum akhirnya mampu membalikkan situasi dan meraih kemenangan dua set langsung.
"Karena kalau kami bicara di atas kertas, ya cuma di atas kertas saja. Tapi di dalam lapangan 50-50 semuanya," ujar Jonatan.
Ia pun berpendapat bahwa situasi pelaksanaan Kejuaraan Dunia di wilayah India kali ini berlainan jika dibandingkan dengan periode saat dirinya berlaga dalam ajang India Open. Berdasarkan penilaian Jonatan, aspek visual di dalam arena pertandingan sekarang terasa jauh lebih terang.
"Di Kejuaraan Dunia ini lebih clear dalam pandangannya karena waktu India Open kan agak sedikit berkabut entah karena dingin atau hal lain," kata Jonatan.
Jonatan sekaligus memberikan apresiasi terhadap kesiapan pihak India selaku tuan rumah penyelenggara kejuaraan dunia, baik meninjau dari aspek situasi di dalam maupun luar arena pertandingan.
"Lalu bukan hanya di dalam lapangan tapi di luar lapangan pun terasa sangat berbeda, saya rasa India sangat improve, mereka sangat mempersiapkan ini dengan baik," ujar Jonatan.
Keberhasilan menaklukkan Kicklitz sekaligus membawa Jonatan melangkah menuju fase 32 besar Kejuaraan Dunia BWF 2026.
