JAKARTA - Petinju Takeshi Ishii dan Wilfredo Mendez tengah bersiap melakoni pertarungan guna memperebutkan sabuk gelar juara dunia kelas minimum (47,6kg) versi World Boxing Association (WBA) yang dijadwalkan berlangsung di Yokohama, Jepang, pada tanggal 2 September.
"Kedua petinju akan memasuki ring setelah absen selama satu tahun dengan tekad yang sama yaitu menguasai kelas minimum WBA," demikian pernyataan WBA dalam laman resminya yang dipantau di Jakarta, Selasa (1/9/2026).
Takeshi dijadwalkan naik ring dengan berbekal kedisiplinan tinggi khas gaya tinju Jepang, yang disertai keunggulan kecepatan pukulan tanpa henti, kondisi fisik tangguh, serta mentalitas ofensif yang kokoh. Petinju kelahiran Jepang tersebut bakal berusaha memaksimalkan keunggulan kecepatannya dalam duel jarak dekat serta melancarkan tekanan berkelanjutan demi mempersempit ruang gerak sang lawan, sembari berupaya meredam mobilitas musuh melalui hantaman hook tajam yang mengarah ke bagian tubuh.
Laga ini menandai kembalinya Takeshi ke atas ring pascalibur panjang selama setahun penuh. Petarung asal Negeri Sakura itu terakhir kali tampil di muka publik pada September 2025 lalu, kala ia sukses mengamankan kemenangan mutlak atas petinju asal Filipina, Jake Amparon, yang sekaligus mendongkrak catatan rekor bertarungnya menjadi 11 kali menang dengan torehan delapan knockout (KO) serta satu kali kalah.
Di sisi lain, Wilfredo menatap duel krusial ini dengan berbekal rekam jejak mentereng serta pengalaman berharga buah dari dominasinya di divisi tersebut pada masa lalu. Petinju bergaya southpaw atau kidal asal Puerto Rico yang terkenal memiliki kuda-kuda rapi serta kelincahan footwork mumpuni itu diprediksi bakal memusatkan strateginya guna mengontrol jalannya tempo dari area jarak jauh maupun menengah.
Petinju yang melekat dengan julukan "Bimbito" tersebut diyakini bakal sangat mengandalkan kombinasi pukulan jab akurat dan tepat momentum demi memecah konsentrasi serangan maju Takeshi, seraya jeli membaca setiap celah pertahanan guna melancarkan counter-punch secara cepat serta presisi.
Serupa dengan lawannya, Wilfredo pun telah lama absen dari kancah kompetitif selama kurun waktu setahun. Pada penampilan terakhirnya yang dihelat tanggal 20 September 2025, ia harus puas berbagi angka imbang usai berduel menghadapi Andre Manuel Rodríguez, sehingga saat ini koleksi rekor profesionalnya membukukan 20 kemenangan (mencakup enam kali KO), tiga kali kekalahan, serta dua hasil seri.